Жизнь читать Л. Безуглая. СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА (Любовь Кулакова) 120

Люба родилась9июня1920года. Она была шестым предпоследним ребенком Кулаковых. Вскоре после рож­денияЛюбыАлексей Никитич ушел на войну с белопо- ляками. Всем детям, кроме Любы, он выхлопотал места в разные детские дома. Нельзя же было оставлять без помощи мать с грудной дочкой. Затужила Евдокия Три­фоновна. Тосковала безмерно, места себе не находила. Да хорошо, с поляками быстро покончили. Вернулся Алексей Никитич и сразу забрал всех детей домой, кро­ме Тони. Не стали ей срывать учебу. Училась она легко и с охотой, а дома только малолетки—будут мешать ей. Хватит, понянчила. Пусть учится. Тоне тоже понравилось в опытно-показательной школе. Оттуда она попала в пе­дагогический техникум.

В1928году непоправимая беда свалилась на семью Кулаковых. Смертельно болен оказался отец—Алексей Никитич. Раньше все недуги переносил на ногах—надо было кормить большую семью, все болезни перемогал. А теперь слег. Туберкулез. Напряжение стольких лет не прошло бесследно. Ухаживали за ним все. Но было поздно, болезнь зашла слишком далеко—легких почти не осталось.

Любе надо было идти в школу, но она бегала за вра­чами, за лекарствами. Не хотела отходить от отца. Дума­ла, что если она рядом, то с ним не случится ничего пло­хого.

Отец умер, оставив любимых детей и жену в страш­ном горе. Тяжелее навалилась и нужда. Осиротели. Но все оказались еще ближе и дороже друг другу. Муж Тони (Сергей Дмитриевич Маковеев, он работал во Все­союзном комитете по физической культуре и спорту) взял на себя заботу иосемье жены.Помогалвсем, чем мог. Мама, Евдокия Трифоновна, устроилась подсобным рабо­чим и по совместительству уборщицей на меховую фаб­рику, да еще брала стирать белье у студентов. Маленькая Люба немоглавидеть, как мама выбивается из сил, и то­жепомогалаей. Носила воду, вешала белье. Дрова ей не разрешали рубить, но она ужепыталаськолоть их в свои восемь лет. Если кто-нибудь из старших заставал ее за этим, ей влетало.

Люба пошла учиться на девятом году. Школа№8размещалась в бывшем особняке владельца меховой фаб­рики Гольянова. В окна класса заглядывали старые липы. Любка очень любила смотреть на них—они напоминали ей вольное житье. «Вот бы убежать сейчас на насыпь или на Козьи горы! А может, лучше на пруды? Мама дома предупреждала вчера, чтобы не бегала на болото, там, рассказывают, недавно засосало корову». Люба предста­вила себе, как мычала корова, пытаясь выбраться из бо­лота, и ей стало жалко корову. «А может, все неправда?» И вздохнула с облегчением.

С учебой Любка сразу не поладила. Ей казалось, что учиться—только время тратить. Дома столько дел, надо маме помочь, а потом и мяч погонять. Без Любки игра шла вяло.

Объяснения в школе она слушала с интересом, а к до­машним заданиям не прикасалась. Ей и в голову не при­ходило, что она не успевает в школе из-за хозяйственных хлопот, да и как она могла жаловаться на то, что делала добровольно, с охотой и удовольствием. Видно, честолю­бивая в душе, Люба не могла смириться с тем, что она не первая в классе, а раз не первая, то лучше никакая. Так и шло. Зато на физкультуре девочка брала реванш за все свои неудачи.