Жизнь читать Л. Безуглая. СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА (Любовь Кулакова) 132

Предстояло перейти на лыжах линию фронта и вести разведку прямо в логове врага.

Утро 10 февраля 1942 года. Отряд на двух автома­шинах покидает Москву. Улица Горького, Ленинградское шоссе и дальше, дальше... Остались позади Калинин, Торжок.

Ехали ночами, днем отсиживались, чтобы не попасть под авиационные налеты.

У поселка Кресты — затор. Дорога занесена снегом, забита застрявшими машинами. Команда: «На лыжи!» Партизаны грузят сани-волокуши, надевают тяжелые рюк­заки, встают на лыжи и в путь-дорогу длинную. До ли­нии фронта еще ох как далеко!

«Кулакова, Бородин! К командиру!» — раздается по цепи.

• Наверное, боевое задание, — говорит Любе высо­кий плечистый ВолодяБородин.

Любка — сама готовность и собранность.

• Задача такая, — говорит Анисим Ильич, внима­тельно и испытывающе глядя на них, — добраться до первого населенного пункта и подготовить места для но­чевки!

• Есть! — Люба встает на лыжи. Володя Бородин едва успевает за нею.

Несколько дней добирались до линии фронта. Шли ночами, днем отсыпались в селениях. «Какая она, линия фронта?» — не раз думала Люба. Ей представлялись сплошные ряды пушек, если не пушек, то колючей про­волоки или ежей: «Как же мы, двадцать семь человек, бу­дем прорывать ее?»

Ранним утром пришли в деревню Маклоки¹В 5 утра стали готовить завтрак — в это время начался воздушныйналет. Каким-то образом отряд был обнаружен против­ником, и самолеты сбросили на деревню бомбы. Завтрак сгорел вместе с домом. Отсиживались в лесу, впервые ощутив его как свою верную защиту.

В деревне Маклоки дали подводы, и на них 19 февра­ля партизаны прибыли в Каменку в штаб 350-й дивизии. Здесь получили указания о переходе линии фронта, и в отряд был зачислен проводник — Тимофей Иванович Большаков, местный житель, прекрасно знающий все лесные тропинки.

Зимой 1942 года на Калининском направлении линия фронта была не сплошной. И Тимофей Иванович повел партизан.

Подводы тронулись, но что-то подозрительным показалось Большакову, повернули назад — и не напрас­но. Здесь оказались новые подразделения фашистов.

В деревне Сенино стали готовиться ко второй попыт­ке. Ясно, что на подводах трудно маневрировать. Пошли на лыжах. Зимовать придется в лесу, поэтому утеплены основательно: ватные брюки, телогрейки, полушубок, ва­ленки. Взяли с собой только оружие, взрывчатку и ми­нимум продуктов. Но каждый нагружен так, что, каза­лось, если упадет, то не встанет: автоматы, карабины, пи­столеты, гранаты, запас патронов, тол, мины.

Зима 1942 года на редкость была снежной. И снег, которого всегда с нетерпением ждала Любка, вдруг ока­зался таким недобрым и коварным. В лесу снежный покров достигал метровой толщины. Протаптывали лыж­ню поочередно. Первые все время менялись: впереди шли то Рогачев, то Люба, то Володя

Бородин, то Анатолий Кирш. Из-за тяжелой поклажи лыжи проваливались в снег на полметра. Последний лыжник тащил за собой елку: по заметенной лыжне труднее определить количе­ство прошедших людей.