Жизнь читать А. Котов. ДО ПОСЛЕДНЕГО ДЫХАНИЯ (Александр Алехин) 55

Опять изменилось мнение шахматного мира, вновь стали расхваливать русского чемпиона. Каждая партия матч-реванша восхищала миллионы любителей, не жале­ли похвал и знатоки.

—Конь мощностью в тысячу лошадиных сил!—вос­кликнул восторженный Ласкер, посмотрев финальную часть 22-й партии матч-реванша. Теперь не было «качаю­щегося счета», уже к двадцать пятой партии Алехин на­брал пятнадцать с половиной очков, необходимых для возврата шахматной короны.

Силу победителя лучше всего охарактеризовал побежденный. «Я сделал все, что мог,—писал Эйве о матч-реванше,—но Алехин играл лучше меня. Не знаю, можно ли судить по партиям против одного человека, достиг ли Алехин формы Сан-Ремо и Бледа, но одно совершенно ясно: сейчас он, несомненно, лучший шахматист мира. Когда я думаю о его идеях и дебютах, тактических изобретениях, умении анализировать отло­женные партии, я выражаю величайшее восхищение его мастерством. Алехин восстановил репутацию сильнейше­го среди живущих шахматистов и подтвердил веру в то, что он величайший шахматист всех времен».

Об одной победе не сказал Макс Эйве—победе Але­хина над самим собой: на закрытии матч-реванша анти­алкогольное общество Голландии преподнесло Алехину символический подарок—корзину с лучшими в мире молочными продуктами.

Все препятствия отпали, можно думать о поездке в Москву, тем более, что для этого был хороший предлог: в СССР появился выдающийся шахматист Михаил Бот­винник, уже давно признанный во всем мире, чему спо­собствовали его победы на турнирах в Москве и Ноттин­геме1936года и успешное выступление на так называе­момАВРО—турнире в Голландии в1938году. Хотя имеются и другие претенденты на шахматную корону, Алехин все же отдает предпочтение Ботвиннику. Ведутся конкретные переговоры—на1939год намечена встреча чемпиона Советской страны1920года с многократным чемпионом СССР последних лет.

1939год. В столице Аргентины собрались все сильнейшие шахматисты мира—здесь разыгрывается очередная Олимпиада—командное первенство мира. На первых досках играют в своих командах Алехин, Ка­пабланка, Керес, Флор, Штальберг, Элисказес. Как все­гда, встреча людей разных стран и континентов, предан­ных шахматам,—общий праздник. В короткие переры­вы между турами играются бесчисленные блиц-партии, за которыми наблюдают десятки зрителей.

Во время одной из них в фойе вбежал аргентинский журналист:

—Страшная новость, сеньоры! — вскричал он. — Получено экстренное сообщение—Гитлер напал на Польшу!..

Мигом изменились желания, помыслы. Кое-как закон­чили Олимпиаду, правда, с приключениями—Алехин, как капитан команды Франции, увел своих шахматистов и не разрешил им играть против немцев. Этому мало кто придал значение. Главное заключалось в том, как теперь добраться домой. В первые дни была разгромлена Поль­ша, ее команда почти целиком осталась на многие годы в Аргентине; ее примеру последовали многие шведы. И в этот момент неугомонный Александр Алехин, имев­ший все возможности переждать военное время в Латин­ской Америке, совершает еще один трудно объяснимый поступок: в декабре тридцать девятого года на пароходе он вместе с супругой Грейс Висхар возвращается в объ­ятую огнем войны Европу.