Жизнь читать А. Котов. ДО ПОСЛЕДНЕГО ДЫХАНИЯ (Александр Алехин) 53

К тому же страшным гнетом давила на Алехина об­становка матча. В маленькой Голландии Макс Эйве был в те дни кумиром, все до одного желали ему победы. Всеобщее поклонение Эйве, ненависть к Алехину чув­ствовались и в турнирном зале, и в отеле, и на улицах. Даже древние рыцари на стенах турнирного зала каза­лось, шептали Алехину:

—Проиграй!.. Проиграй!

После одной партии Алехин отправился гулять по пустынным улицам Амстердама. Подняв глаза от камен­ных плит улицы, он увидел перед собой светящуюся надпись: «Почта». В тот же миг давно томившее его желание оформилось в конкретное решение. Зайдя в по­мещение, Алехин уверенным почерком написал текст телеграммы в Москву:

«Москва. Редакция «Известий».

Не только как многолетний шахматный работник, но и как человек, понявший всю глубину того, что сделано вСССР в области культуры, шлю свои искренние по­здравления шахматистам Союза с XVIII годовщиной Октябрьской революции.

Александр Алехин».

Финальная часть поединка с Эйве была не только борьбой против молодого, полного сил противника; Але­хину приходилось бороться еще и... против самих шах­мат. Нарушив в начале матча элементарные принципы «уважения» к шахматномуискусству, Алехин сталкивал­ся в последних партиях с невероятным противоборством самих деревянных фигурок. Опытные шахматисты знают, что это такое: порой все твои действия, самые тонкиезамыслы тонут в исключительных позициях, чудом воз­никающих на доске. Такая «месть шахмат» сильно действовала на Алехина, вообще суеверного человека, верившего приметам.

Эйве удалось вырваться вперед, но всего на два очка. Алехину предоставлялась полная возможность уравнять счет к тридцатой партии. Тогда по условиям сражения он—чемпион. Несколько раз пытался это сделать Але­хин, казалось, победа близка, но каждый раз она самым необычайным образом ускользала из его рук. К послед­ней встрече Эйве имел на очко больше—это было не страшно: победа в решающей тридцатой партии сохраня­ла Алехину заветное звание, ничья делала чемпионом мира Макса Эйве.

Можно себе представить, что творилось в тот день в Голландии—все, как один, желали успеха Эйве, хотя мало кто из голландцев верил в победу своего соотече­ственника, слишком уж велик был авторитет Алехина, умевшего как никто в мире играть решающие партии.

Верил в победу Эйве один лишь... Алехин. На послед­нюю партию он явился во фраке, в лакированных бо­тинках.

—Я надел этот фрак в честь доктора Эйве, — сооб­щил он удивленным голландским организаторам. И хотя он пытался победить, жертвовал пешки и вызывал обо­стрения, это были действия обреченного—Эйве без тру­да ликвидировал все угрозы.

—Я предлагаю ничью? — произнес Эйве, хотя имел уже две лишние пешки. Алехин сначала отказался, за­тем принял предложение—у него уже не было в тот момент никаких шансов на выигрыш этой важнейшей партии.

В тот же миг зал взорвался. В буре радостных кри­ков, аплодисментов, была мигом забыта пресловутая гол­ландская чопорность. Рослые голландцы, перепрыгивая через стулья, неслись к эстраде. Они обнимали, целова­ли нового шахматного чемпиона, подняли его на руки и понесли домой. Несколько раз за вечер появлялся Эйве на балконе дома, принимая приветствия тысяч амстер­дамцев. До глубокой ночи длилось всеобщее ликование маленькой Голландии.