Жизнь читать Е. Симонов.ВДОХНИ ВЕРШИН СИЯНИЕ(Михаил Хергиани) 192

Туман, третьи сутки застилавший Шхельдинский лед­ник, развеялся, и мы смогли поднять наконец свой ла­герь на ледяное плато, вплотную примыкающее к стене Ушбы. Сама гора оставалась еще невидимой, но из-за пелены тумана весь день доносились глухие звуки. Слов­но кто-то рвется из толщи льда, стонет, вздыхает...

• Амирани, — не то шутя, не то всерьез шепнул, покосившись на меня, пожилой сван Гио.

Его односельчанин, теперь кутаисский студент Мак­симе Иосселиани, поведал мне, что Амиран — герой пре­даний горцев, подобно Прометею, восстал против угнетав­шего людей властителя небес, принес огонь и свободу в глухие селения. За это боги и приковали его к Ушбе. Однажды два свана услышали глухие стоны с горы. Они были отчаянные парни, и им удалось добраться до узни­ка на вершине. Великан принял у сванов ломоть жест­кого хлеба с соломой, другого они не знали тогда, и мол­ча сжал его. Кровь брызнула на ладонь. Амиран взял тогда другой кусок хлеба: из него заструилось пенной струей молоко.

«Такой хлеб ели вы, сыны гор, в недолгий век, когда я был с вами. Этот, пропитанный вашей кровью, застав­ляют есть вас угнетатели народа».

Но злые силы не позволили Амирану поднять людей на борьбу. Подкравшийсяиз-за скалы дух смел сванов с горы. Но они оказались упрямыми. Снова двинулись к Ушбе, но, когда нашли ведущее к ней ущелье, оно вне­запно сомкнулось, словно створки ворот. Перед сванами выросла каменная стена такой вышины, что даже облака плыли ниже. Не раз еще пытались другие сваны найти путь к Амирану, к обещанной свободе, но дьявол душил смельчаков в лавинах, сбрасывал в пропасти, и только дьявольский посвист разносило ветром по ущельям, и, заслыша его, матери шептали непослушным: «Тише! Ушба гневается». Само имя ее стало равнозначно про­клятью. И старейшие, толкуя о чем-то несбыточном, при­говаривали: «Это так же невозможно, как смертному взойти на Ушбу».

Стемнело. Поеживаясь от холода, долго стояли мы у низенькой палатки, не в силах оторваться от подчеркну­тых лунным светом граней горы.

У-ш-б-а!

В конце прошлого столетия в горы Кавказа прибыла экспедицияпрославленного английского восходителя Дугласа Фрешфильда, визитные карточки которого ле­жали на многих вершинах Альп, Пиренеев, Гималаев. С неизменным своим спутником, швейцарским проводни­ком Франсуа Девуассу, сэр Дуглас поднимался на Эль­брус, стал первым альпинистом мира, покорившим Каз­бек. Через перевалы Главного хребта проник он в Сванетию. Ушба напомнила ему суровые, потемневшие от пороха и времени боевые башни, которые увидел он в се­лениях Сванетии.

Но те башни из льда и камня, на которые с восторгом и трепетом глядел путешественник, уходили в небо боль­ше чем на четыре с половиной километра. На отвесных склонах не держался снег, и, весь день грохоча, скатыва­лись лавины, обрушиваясь в долины тысячами пудов льда и камня.

И Фрешфильд отступил перед вершиной. Глава ста­рейшего в мире альпийского клуба и президент Королев­ского географического общества заявил: «Нет сомнения, кавказский Маттерхорн (труднейшая вершина в Аль­пах. —Е. С.)найден! Разница только в том, что тут два Маттерхорна стоят рядом, да еще удвоены в раз­мерах».