Жизнь читать Дмитрий Жуков. ЧЕМПИОН ЧЕМПИОНОВ (Иван Поддубный) 21

И вот зал «Фоли Бержер», где в иные дни выступала жена Рауля, известная певичка, увидел новое поражение любимца Парижа, прочно преградившее ему путь к чем­пионскому титулу. Поддубный стал для Рауля средоточи­ем всех его несчастий.

Со слов Поддубного один журналист тогда же писал:

«Нигде, ни в одной профессии слава не сопровождает­ся таким хитросплетенным клубком опасностей, преда­тельски подстерегающих ту или иную знаменитость, как в атлетическом мире.

Представители грубой мускульной силы завидуют и мстят друг другу по-своему. Опасного соперника они ста­раются либо совершенно «изъять» из употребления, либо искалечить. Борцы прибегают к тому и другому способу.

Особой бесчеловечностью в закулисной борьбе отличал­ся самолюбивый француз Рауль ле Буше. Многим спортс­менам памятен случай, когда парижские хулиганы-взя­точники сбросили с поезда в тоннель негритянского борца, победившего в поединке Рауля ле Буше...»

Теперь Рауль собирался рассчитаться и с Иваном Под- дубным.

А тем временем русский богатырь одного за другим бросал на ковер своих грозных противников. Это был уже не тот увалень, каким он притворялся в Петербурге. Ловкий, быстрый, сильный, он срывал аплодисменты па­рижан, но ему еще было далеко до чемпиона Иесса Пе­дерсена, который тоже не имел ни одного поражения и вышел вместе с Поддубнымв финал.

Иесс Педерсен был красив. Стройный, белокожий, вы­сокий, с рельефными мышцами, он казался совершенней­шим образцом человеческой породы. Про Поддубного же можно было сказать: неладно скроен, да крепко сшит. Ко­гда они показались рядом на ковре, кто-то из публики выкрикнул: «Иесс, хватай этот мешок скартошкой и кон­чай дело!»

Педерсен был невероятно силен и вынослив, и Под­дубный это знал. Но его рассердила насмешливость па­рижан. Он сразу же стал атаковать датчанина, щедро осыпая его своими знаменитыми «макаронами»—затре­щинами, от которых падали на колени многие борцы. Но у Педерсена была крепкая шея. Попытка обхватить Иесса тоже не получилась. Упершись ладонью в подбо­родок, а заодно давя и на горло Ивана Максимовича, дат­чанин высвободился из его железных объятий.

Борцы мяли друг другу мышцы. Час двадцать продол­жались хождение по ковру и попытки провести какой- нибудь прием. Иван Максимович решил пойти на хит­рость. Движения его замедлились: он стал симулировать учащенное дыхание, усталость... Педерсен оживился и взял его в обхват. Поддубный почувствовал, что руки дат­чанина еще невероятно сильны. Дважды обхватывал Пе­дерсен Ивана Максимовича, а на третий раз русский бо­рец внезапно зажал руки датчанина и «с полусуплеса так шибко его бросил, что сам через него перелетел…».

Приз в10тысяч франков и лента чемпиона мира бы­ли наградой победителю.

Вот теперь Париж воздал ему должное. Чемпионат разбудил невиданные страсти (что вполне понятно—фут­бол и хоккей еще были в зачаточной стадии).Парижане просыпались и засыпали со словом «борьба». Борцами интересовались все—от рабочего до президента респуб­лики. Во всех витринах были выставлены портреты Под­дубного—папаха, усы, черкеска... Теперь уже парижане любовались его сложением, изменив «железному Иессу». Под портретами, на которых был изображен Поддубный в трико, с поднятыми руками и напряженными мышцами, красовалась подпись: «Спина его феноменальна». Только за право использовать его портреты для рекламы товаров Поддубный получил целое состояние. Французы всех сло­ев общества считали его полубогом, осаждали, добивались знакомства. У Ивана Максимовича долго еще хранились сотни визитных карточек титулованных парижан, знаком­ство с которыми, по выражению репортера, могло бы сде­лать честь любому дипломату. Это был триумф России.