Жизнь читать Дмитрий Жуков. ЧЕМПИОН ЧЕМПИОНОВ (Иван Поддубный) 19

Наступило завтра. Рауль, вдохновленный вчерашним, сразу же набросился на Поддубного. Чувствовалось, что он хочет сломать противника в первые же минуты. Но те­перь Иван Максимович тоже не сдерживался. Прием сле­довал за приемом. Рауль растерялся. От куража его не осталось и следа. На пятнадцатой минуте он попал в «партер». Еще двадцать семь минут ломал и вывора­чивал его Поддубный, то и дело поминая Париж и оливковое масло. На сорок второй минуте Рауль подал из-под Ивана Максимовича голос. Он хочет, мол, сделать заявление судьям. Но Поддубный не отпускал его.

—Он же убежит с манежа,—сказал Иван Мак­симович.

Но судьи настояли на том, чтобы он отпустил против­ника.

Рауль встал, подошел, шатаясь, к судейскому столу и заявил, что бороться он больше не может.

Удалившись в директорскую комнату, Рауль плакал. Набившиеся туда жеофицеры из публики уговаривали его продолжить схватку. Дюмон обещал ему десять тысяч франков, но и это не взбодрило его.

А на манеже Иван Максимович, стоя у судейского сто­ла, доказывал, что убежавший противник—это против­ник побежденный. Довод был неотразимый. Иван Поддуб­ный был признан победителем.

И вот последний противник. Двухметровый гигант Поль Понс. Объявили условия—пятнадцатиминутная схватка, две минуты отдыха, и дальше схватка без пере­рыва до двенадцати ночи, до полицейского часа, когда прекращались все зрелища, то есть почти двухчасо­вой бой.

Настороженность и предвзятость партера еще не про­шли, но галерка встретила Ивана Поддубного шумно и дружелюбно. Весть о его предыдущих победах взбудора­жила весь Петербург. «Победил француза!» Люди волно­вались, шли толпами к переполненному цирку, ждали вестей...

Первые пятнадцать минут Поддубный снова хитрил, «щупал... слабые стороны» противника. После перерывазрители увидели настоящего Поддубного. И вскоре не узнать было некогда могучего Понса. Один из очевидцев этой схватки вспоминал, что Поддубный «швырял его по арене, постоянно заставляя переходить в «партер», чего Понс вообще не любил».

Весь цирк затаил дыхание, нервно сжимались кула­ки, было ощущение большого события.

Понс уже не поднимался с ковра. «К концу борьбы на него было жалко смотреть,—говорил тот же очеви­дец, — трико стало болтаться на нем, как будто Понс внезапно похудел сантиметров на двадцать в талии, ском­калось и превратилось в тряпку, которую хотелось вы­жать».

И вот уже Поддубный окончательно «сбивает его в «партер».

«Я применял всяческие технические приемы, даже злостные (очевидно, болевые.—Д.Ж.),—вспоминал Иван Максимович.—Весь свой опыт, всю силу и энер­гию я истратил до конца. Я прикладывал к левой стороне его груди свое ухо и слушал сердце».

Впоследствии Иван Максимович не только себя, но и публику сравнивал с хищным зверем, ждущим добычи…

На сто пятнадцатой минуте борьбы Поддубный провел руку под мышку Понса, уперся кулаком в шею и, помо­гая себе другой рукой, перевернул противника на спину.

«Я держал его на лопатках, пока меня не стащили за ноги. Свистку арбитра я не подчинился: это я сделал, чтобы не было возражений со стороны публики... Я прекрасно сознавал, что это с моей стороны грубо и некуль­турно…»