Жизнь читать Дмитрий Жуков. ЧЕМПИОН ЧЕМПИОНОВ (Иван Поддубный) 28

В Милане он снова побеждает Педерсена. Затем Под­дубный борется в Лондоне, Брюсселе, Амстердаме, Аахе­не. Опять Петербург—цирк Чинизелли, Москва — «сад Щукина», ныне «Эрмитаж». Взяв с собой Николая Вах­турова, Поддубный едет в Вену, где в финале побеждает Зигфрида. Вахтуров, не обладавший хладнокровием Ива­на Максимовича, призового места не занял. Но с благосло­вения учителя он тотчас принял участие в соревнованиях в немецком городе Герлице и вышел там на первое место.

В конце1907года в Париже Иван Поддубный снова становится чемпионом мира. Вахтуров старается изо всех сил, но остается за флагом. Одна из его схваток в Париже окончилась трагически. Вахтуров победил турка Га- мида, но тот заявил протест и потребовал немедленного реванша. Поддубный посоветовал Вахтурову согласиться. Но турок задумал недоброе. Обозленный, он незаметно подвел Вахтурова к краю сцены и толкнул в оркестровую яму. Просто чудом русский борец удержался на краю, а в яму полетел турок. Через некоторое время он скончался от повреждений грудной клетки...

В феврале1908года Поддубный принял участие в чем­пионате, организованном в Берлине через подставное ли­цо чемпионом Германии Якобом Кохом. Боролись сильные атлеты: Педерсен, Зигфрид, Пенгаль... Кох претендовал на первое место, но боялся Поддубного и потому предложил ему сделку—2тысячи марок за проигрыш в финале. Иван Максимович согласился, но на сцене «Винтергарте- на» аккуратно положил Коха на обе лопатки. Проделка его обнародовалась, и немецстал притчей во языцех...

Победы, победы, победы... В калейдоскопе городов, стран, имен побежденных вырисовывалось нечто совер­шенно грандиозное. Имя Поддубного не сходило со стра­ниц европейских газет. Журналисты придумали для него доселе неслыханный титул—«чемпион чемпионов». О борцах, которые хотя бы раз победили на одном из парижских чемпионатов, впоследствии их соотечествен­никами были написаны десятки монографий. Поддубному в этом отношении повезло меньше, хотя чемпионом мира он становится пять раз подряд. Была какая-то историче­ская несправедливость и в том, что русская печать гово­рила о Поддубном все глуше, по мере того как ширилась его народная слава.

Когда начался парижский чемпионат1908года, в Рос­сии с удивлением прочли телеграмму из-за границы:

«В спортивных кругах вызвало большой переполох из­вестие из Парижа о поражении... Поддубного. Сообщают, что он два часа возился с русским борцом Кащеевым и отказался от схватки. Ему зачислили поражение...»

Вскоре, однако, последовало опровержение. В шести­часовой схватке «чемпион чемпионов» победил Кащеева.

Этот чемпионат стал триумфом русских борцов. В Па­риж выехали Иван Поддубный, Иван Заикин, Григорий Кащеев.

Парижане ходили смотреть на Кащеева как на чудо. Рост у него был218сантиметров, сила—невероятная. Антрепренеры нашли его в Вятской губернии. Борьбе его по-настоящему научил Заикин. Только он да Поддубный справлялись в России с этим великаном.