Жизнь читать Дмитрий Жуков. ЧЕМПИОН ЧЕМПИОНОВ (Иван Поддубный) 3

Впрочем, не шириной груди обрел народную любовь Поддубный, о котором рассказывали чудеса еще наши деды. В дореволюционной России его знали все —«от дворника до царя».До сих пор рождаются легенды о по­двигах Ивана Поддубного, и теперь уже трудно отделить легенды от истины. Но не в том ли и есть подлинная слава?

На II Всесоюзном съезде писателей Михаил Александ­рович Шолохов говорил:

—На днях я увидел человека в штатском—вся грудь в золоте и в медалях. Батюшки, думаю, неужели воскрес Иван Поддубный...

Шолохов, наверно, видел Поддубного. Но когда сейчас, в 70-х годах, слышишь, как на школьнойперемене один мальчишка говорит другому: «Расхвастался! Тоже мне Поддубный!»,то начинаешь понимать, что имя это стало символом физической мощи. Таким символом был для наших предков былинный ИльяМуромец.

Своей славой, своим примером Поддубный толкнул на спортивную стезю тысячи и тысячи юношей. С борьбы начинали многие спортсмены, замечательно проявившие себя в других видах спорта. Что же касается народного здоровья, томожно без преувеличения сказать, что, прививая своими выступлениями любовь к физической культуре, Поддубный один сделал работу за легион врачей...

Уходят годы, и чем дальше, тем свободнее и индивидуальнее толкуются поступки человека. Даже внеш­ность Поддубного представляется теперь людям, видевшим его, неодинаково.

Скульптор Е. Вучетич в своей книге «Художник и жизнь» рассказывает, как в середине30-х годов он сде­лал этюдный портрет «чемпиона чемпионов».

«Это был громадный человечище, колоссальной физи­ческой силы, богатырь воистину. Он меня поразил своими размерами.

И, несмотря на то, что у Ивана Максимовича дей­ствительно был и низкий лоб, и нос картошкой, и многое другое в таком же роде, я обращал внимание совсем на

Другое. И вот теперь, спустя почти30лет, Когда я смотрю на этот портрет—сырой и далекий от совершенства этюд, я вишу борца, причем не просто борца, а чемпиона, с достоинством носящего это звание».

Ныне проводятся турниры в память Поддубного. Ме­дали с его изображением добиваются как лучшей награды знаменитейшие борцы многих стран. Город Ейск, где жил в последние годы Иван Максимович, торжественно отме­тил 100-летие со дня его рождения. Его именем назвали большой парк. Было выстроено здание мемориала, второй этаж которого занимает музей Поддубного, а на пер­вом в специально оборудованных залах тренируются борцы.

В этот день у могилы Поддубного собрались очень рослые и широкоплечие люди, съехавшиеся со всех кон­цов страны. Иоханнес Коткас, Александр Мазур, Влади­мир Плясуля, Александр Сенаторов, Алексей Катулин, Виктор Соколов... И еще много других силачей, овеянных славой. За ними теснилась молодая борцовская поросль—двухметровые красавцы тяжеловесы, показавшие в тот же день свое искусство на ковре.

Старые борцы предавались воспоминаниям, показывая друг другу письма Ивана Максимовича, бережно оберну­тые в целлофан. Громадные руки разворачивали пожел­тевшие страницы осторожно, очень осторожно...