Гребля—такой вид спорта, где обычно трудно сравнить результаты мастера и новичка из-за разницы судов почти для каждого разряда. Тем больший интерес представляют соревнования, когда мастера, перворазрядники ивсе остальные гребцы выступают в равных условиях на учебных четверках—самых тяжелых лодках. Вот почему никогда не упускавший случая помериться силами Долгушин решил выступить в этих соревнованиях на приз открытия гребного сезона, проходивших в Москве6мая1940года, загребным в четверке «Буревестника», которая и выиграла их, опередив23команды.
Восемь дней разыгрывалось первенство Москвы по академической гребле, и с первого до последнего дня в центре всеобщего внимания были блестящие победы А. Долгушина. За это время он установил два новых всесоюзных рекорда на московской воде, из которых один—вместе с Родионовым на распашной двойке безрулевого—улучшил дважды, превысив рекорд ленинградцев Стельпе — Сабриковича1938года на30,2секунды, а на одиночке вновь показал время международного класса. Кроме того, впервые в истории гребли он стал четырехкратным чемпионом столицы—на одиночке, двойке парной, двойке распашной и четверке с рулевым.
Взрыв оваций вызвала победа в заезде четверок с рулевым.
Команда «Буревестника»,ведомая Долгушиным, уверенно обыграла чемпиона СССР—четверку общества «Спартак» с загребным С. Шереметьевым, показав результат7. 21, 0.На двойке парной Долгушин и Родионов финишировали с результатом7. 12, 0.И, наконец, на одиночке Долгушин улучшил свой результат1938года на15,8секунды, показав результат7. 15,1.Это время было достигнуто при очень плохой погоде, на крутой волне. Интересно заметить, что Долгушин шел на чужой лодке.
Многие годы этот результат, показанный Александром Долгушиным на московской воде, оставался непревзойденным. Улучшить его смог через несколько лет после войны олимпийский чемпион Ю. Тюкалов. Тот факт, что сделать это удалось лишь гребцу, ставшему олимпийским чемпионом, еще раз свидетельствует о том, что рекорд, установленный в1940году Долгушиным, был результатом не только союзного, но и мирового значения.
27июля1940года Александру Долгушину присваивается самое высокое спортивное звание, которое может завоевать спортсмен в нашей стране, заслуженного мастера спорта СССР. В этом же году он переходит на тренерскую работу и обращается через газету «Красный спорт» ко всем классным спортсменам СССР с открытым письмом, озаглавленным «Почетный долг».
«Несколько дней назад,—писал Долгушин,—постановлением Всесоюзного комитета физкультуры мне присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР. Это почетное звание дорого мне не только и не столько, как оценка моих спортивных достижений, но особенно как оценка моей общественно-тренерской работы по гребному спорту...
Мы нетолькоподготовимсотни итысячисильных,выносливых людей, готовых к труду и обороне, но и сумеем «открыть» в низовых коллективах спортивные таланты, свою смену, молодежь, которая уверенно пойдет на штурм мировых рекордов.