Жизнь читать А. Котов. ДО ПОСЛЕДНЕГО ДЫХАНИЯ (Александр Алехин) 51

Турнир за турниром приносил новые успехи, слава ширилась, творческие и спортивные достижения выдаю­щегося русского чемпиона все более поражали знатоков. Алехин добился всего, чего может добиться шахматист. Казалось, можно блаженствовать, отдыхать, все, о чем мечталось в окопе, на жесткой койке в госпитале в Тарнополе, осуществилось.

Год сменялся годом, и тут и любители и шахматные знатоки начали замечать нечто странное: на «шахмат­ном солнце» появились пятна. И особенно удивляло пре­небрежение к элементам позиционной игры. Резко уве­личилось количество ошибок в его партиях, что, есте­ственно, снизило и результаты в турнирах. Пополз скоро подтвердившийся слушок —Алехин стал изрядно выпи­вать. Отыскивали и другие причины, некоторые пытались все объяснить семейными неурядицами—Алехин оста­вил Надю и женился на англичанке Грейс Висхар. Но вскоре убедились—не то: Грейс оказалась в общем- то покладистой супругой.

Зимой1933года в Москве и Ленинграде состоялся матч между новой шахматной звездой Михаилом Ботвин­ником и одним из сильнейших гроссмейстеров того вре­мени чехом Сало Флором. Незадолго до отъезда Флора из Праги ему позвонил по телефону Алехин и попросил встретиться в одном кафе.

—Я тебя слушаю,—произнес всегда улыбавшийся Сало Флор, поздоровавшись со смущенным другом.

Алехин был явно в затруднении; запинаясь он спросил:

—Ты собираешься в советское представительство?

—Да.

—Не мог бы ты... если представится возможность…переговорить с посланником?

—О чем?

—Ну... насчет меня…Чтобы мне можно было по­ехатьв Москву...

—А почему ты сам?.. Ты же его хорошо знаешь, играл с ним в турнире1920года в Москве.

—Понимаешь, поэтому и неудобно... Поговори…

Через пару дней гроссмейстеры вновь встретились в кафе.

—Ну как, говорил?—был первый вопрос Алехина.

—Да...

—И что?

—Он сказал, что сам этот вопрос решить не может... Нужно вести переговоры в Москве... Я обещал: поговорю с Крыленко...

Можно лишь представить, с каким нетерпением ждал Алехинвозвращения Флора из Советского Союза.

—Говорил с Крыленко?

—Он сказал:пусть сначала напишет письмо в газе­ты с признанием своих ошибок...

—Как это можно?..

—Только после этого будут вести разговор о тво­ем приезде в Россию... Вот что: в начале будущего года в Москве будет проведен крупный международный тур­нир, я еще раз поговорю с Крыленко…

Пик шахматной славы был Алехиным в те дни уже перейден, мечтать о еще больших достижениях не прихо­дилось. В то же время невольно перед чемпионом вста­вал вопрос: что принесли ему выдающиеся турнирные успехи, во что вылилась его безмерная шахматная попу­лярность? Все та же неуверенность в завтрашнем дне, осточертевшая необходимость драться за каждые пол­очка в турнире. Как в старинной сказке—король на самом деле оказался голым...

«Ты говорил: нужна высокая цель, способная вдох­новить, влить новые силы. В чем эта высокая цель, что вдохновляет тебя на творческие подвиги? Кому нужно твое искусство, твои красивые партии? Французам? Гм! Не нужны им ни шахматное творчество, ни ты сам».